那年榜下择婿,柳韫玉选中了寒门书生孟泊舟。她一路陪他高中探花、认祖归宗,为他的仕途费尽心思。直到那夜孟泊舟醉后失言:“既然不能与心上人相守,娶谁又有何区别?若休了发妻,反倒耽误前程。”她这才明白,自己不过是个退而求其次。三年曲意逢迎,竟敌不过“耽误前程”四字。柳韫玉递上和离书,转身离去。孟府门外,一辆金玉装点的马车早已等候。
吕婉容担心选秀当日会出岔子,心神不寧地来到御花园的凉亭,刚坐下不久,却听到宫女们窃窃私语。