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　　傍晚时她同时发现，东平那边寄回来那瓶茉莉香已在潘金莲耳后散发，而她自己的桂花油在今早空了半瓶。她没问金莲，只是在晚饭前，经过偏院花墙时，月娘用右手食指碰了一下月季瓣缘，这一下水露从花瓣落在石径，然后她把指腹凑到鼻端，月季自有的花香不浓，是微甜，有一缕尘土苦。她把手收在袖内，经过正院门闩，进去，把闩今天改了位，门闩梢头现正卡在闩槽边，她在今日，第一次，不让门闩完全楔死，只虚合，然后入房念经，捻的已经不是十七颗断线那颗佛珠，是新一百零八颗中的另一串，青金石，每粒沉冷，捻过去时凉意渗入指尖，头脑中却有暖意，那是他不在期间这个家仍完整的，证明。

　　入夜前，秋雨一场。雨从房檐滴进正院天井，把鱼缸灌满溢出，缸水漫在青砖上淌向东南角，月光未上，整座西门府被雨时包裹，偏院的窗纸透出茉莉头油浸第一夜的新气，春梅在东厢轻摇孩子，她今日把月娘虚闩的正门重新从里面拉紧，但没有上闩，只是把门板移回来，然后低头对着怀中睡熟婴儿说了一句:"没有人走了，你爹也快回了。"

　　而赵仲此刻在清河县衙门偏房，独自一人，将密报原稿重新取出，放在油灯下看了许久，然后用镇纸压住原稿空白边，提笔在左下角加了一行新字，字压得极低，仿佛不想被正文读到，写完他把原稿折起，放入新信封，封口用米浆糊住，在信封面写，"再呈韩知府亲启。"搁笔，油灯结花，他把灯花用笔尾敲落，灰落在信封背面，没有吹，拍一下，灰散，信封干净。

　　第二天破晓，第一阵秋风把西门府偏院月季第一批秋果结成黛褐色的小壶状，金莲摘下一颗，在掌中揉开，种子细小如芝麻，她把种子用黄纸包好压在旧床垫下，和那七个字的纸放在同一层棉絮，然后去提水，浇花，茉莉头油在弯腰的刹那从耳后散出，她从井中汲上来的水面便浮一层隐约的冷香，那是她没有对任何人说的，秘密，而月娘从那天起，每日都会在花墙前经过，只是经过，目不旁视，背直，手不碰花，但走过之后，肩头总黏一瓣，她到了正堂才取下，扔在观音菩萨供桌前的净瓶旁，花瓣贴着瓷瓶，三天才枯。从那天起，西门庆的名帖在府城各县商会的推荐单上，便排到了前面，而那份《东平任内政事条陈》的存档编号，被府衙书吏标为甲等，压在韩知府锁着官印的椟内，椟上描金，盖印，不封。

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