袁圆的父亲

　　这一夜，他守到天明，再未踏入内室一步。唐之谦次日清晨便派人去查袁圆父亲的下落。

　　不到半日，消息便回了：那赌徒袁老三昨夜仍在城东的赌坊里。他早知女儿被几个地痞强行带走，却只当自己已经把“货”卖干净了，非但没有半点心疼，反倒又借着“女儿已抵债”的名头，继续向人赊酒赊赌。人找到时，他正趴在赌桌上，满嘴酒气，衣襟都脏了，嘴里还念叨着：“圆儿那丫头身子好，那些人玩完了，说不定还能再卖一回……”

　　唐之谦听完，眼底的温润瞬间冷了下去。

　　他没有立刻动手，而是先把袁圆叫到书房。她换了素净的裙子，脸色比昨夜好了些，却仍旧怯怯的。唐之谦把查到的事原原本本告诉她，声音很轻：“你父亲现在人在赌坊。你想怎么处置他？”

　　袁圆愣住了。杏眼里先是空白，随即涌上一层复杂的水光。她沉默了很久，才低声道：“圆儿……不想再看见他。可他毕竟是父亲。若是杀了，圆儿心里会过意不去。只求……让他再也动不了圆儿分毫。”

　　唐之谦点头：“好。”

　　当天下午，他亲自带着几名护卫去了城东赌坊。袁老三被拖出来时，还在骂骂咧咧，看见唐之谦那张俊美却冰冷的脸，才真正慌了。唐之谦只淡淡看了他一眼，便让人把赌坊里所有关于“袁圆初夜权”的欠条、契约全部搜出，当众撕碎烧掉。随后又命人清点袁老三名下所有赌债，由唐府一次性全部结清——条件只有一个：袁老三必须立刻离开本城，远走他乡，十年内不得踏入半步，更不得再打听袁圆的任何消息。

　　袁老三还想讨价还价，唐之谦抬手，护卫便将他按跪在地。少年公子的声音不高，却冷得像冬日的冰：“这是最后的体面。再敢多说一个字，我便让你后半辈子只剩一条腿，天天跪着讨饭。”

　　袁老三吓得魂飞魄散，连连叩头答应。当日便被护卫押着出了城门，连随身的几两碎银都被扣下，只留够他走到下一个州县的盘缠。

　　傍晚时，唐之谦回庄子，把结果告诉了袁圆。

　　她坐在窗边，听完后很久没有说话。夕阳把她的侧脸染成淡金色，睫毛轻轻颤着。半晌，她才低声道：“谢公子……圆儿以后，真的可以再也不用怕他了。”

　　唐之谦在她对面坐下，声音恢复了往日的温和：“从今往后，你只需好好养着身子。其他的事，有我。”

　　袁圆父亲的下落，至此便彻底断

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